曾與《經濟學人》等知名外媒合作 英政府落廣告
【調查報道】統戰部借香港秘密持《歐洲時報》大外宣
前言
近年國際關注中國政府以各種方式秘密滲透全球各行各業。其中，對輿論民意影響重大的傳媒業界，是中共關注焦點。然而中共如何操控媒體？從何時起操控？操控這些媒體的目的是甚麼？要引起怎樣的效果？其建立的政治與商業網絡是甚麼模樣？關鍵人物姓甚名誰？香港，又在這網絡中扮演甚麼角色？這些問題至今鮮為外界所知。社會對中共操控媒體的手段也缺乏認知，容易令人誤信中國政府發布的偏頗或虛假消息；而當一些大型機構比如國家、政府，亦對哪些媒體被中共操控似乎毫不知情，其結果，可能是不慎與這些媒體合作，以金錢支持這些媒體運作之餘，更可能不自覺替這些媒體背書。
For English Version: [Investigative Report]How China Uses Hong Kong as a Secret Hub for Global Propaganda through Nouvelles d’Europe
為使社會對中共秘密操控傳媒有更深刻的認識，《如水》過去數月，透過於英、法兩地實地採訪，以及查閱香港、法國、英國及德國的商業登記資料，調查號稱全歐洲最大華文媒體《歐洲時報》的架構與運作。根據這份華文日報的資料，它於全歐洲 40 個國家發行數萬份，自 1983 年創刊至今，更發展成一個業務涉及網絡、報章、雜誌、書籍出版、電視製作、電影發行，以至網購和市場策劃的集團，總資產值超過半億港元。
這家龐大的傳媒集團雖然號稱獨立，但《如水》調查發現，它實際上是由中共統戰部，透過一家香港註冊、名為「亞洲文化企業有限公司」的公司操控。後者早於 1980 年已經由三人成立，而根據調查顯示，這三人均疑與中共僑務工作有一定關係。現時「亞洲文化企業有限公司」的股東與董事名單，亦可找到不少疑與中共有關的名字，包括香港的華豐國貨有限公司董事長、中華總商會常務會董邱建新，還有據指為中共黨員的「香港中國旅遊出版社」總編輯王苗，以及「中新社」香港分社社長王佳斌等。
利用聲稱獨立的《歐洲時報》，中共積極進行大外宣，發布支持中國政府、挑撥西方國家矛盾等內容；又用英、法、德語製作內容，試圖打入外語輿論空間。該報更加與多家外國大型傳媒，包括法國《巴黎競賽周刊（Paris Match）》；英國的《每日電訊報（The Telegraph）》、《經濟學人（The Economist）》和《泰晤士報（The Times）》合作，共同出版或製作內容。同時，《歐洲時報》的外宣手段並不停留於傳媒產業，更創辦「歐洲時報文化中心」，收取「孔子學院」的資助向中小學生教中文，並與外國官方或非官方機構舉辦「文化活動」。
傳媒對一個社會的意識型態影響有多大，難以衡量，然而作為例子，法國華裔國民議會議員陳文雄，其父親陳順源就是《歐洲時報》的「顧問」一員。陳文雄在政壇出身的巴黎第 13 區，是華人聚居地，也是《歐洲時報》的主要基地之一。而他當選國民議會議員後做了甚麼？包括多次邀請中國官員於國民議會演說、與習近平握手，和投票反對法國國會譴責中國對維吾爾人實施種族滅絕。那場投票，他是唯一一個投下反對票的議員。
研究中國問題的學者葉飛立（Filip Jirouš）接受《如水》訪問時，如是說：「香港這麼多年來，尤其是成為中華人民共和國的一部分之後，都一直被國家企業和機構用作進軍海外的渠道 . . . 這種做法令到西方政府更難看清這些公司的真面目，因為香港在商業與投資領域，一直被視為合法而且管治優良的地方。」他表明，中共幕後操控媒體的情況令人擔憂，並提到歐洲諸國對此議題沒有足夠關注，儘管從歐盟的角度而言，中共操控海外傳媒影響歐洲輿論的手法已符合「混合戰爭（hybrid warfare）」的定義。「既然歐盟已經宣布中華人民共和國是競爭對手，而且中國試圖干預環球民主國家政治的意圖愈來愈明顯，我認為合理的做法是審查相關機構，特別是接受外國資助的一群。」他說。
編按：《如水》就此調查報道內容曾向《歐洲時報》、華豐國貨、香港中國旅遊出版社、亞洲文化企業有限公司、南海投資控股有限公司及中共統戰部查詢，惟均未獲回覆。本文提及的姓名及其資料，或有同名同姓的可能，如有誤會，煩請來信 editorial@flowhongkong.net，《如水》定當查證後再作更正。
巴黎南部的第 13 區是華人聚居的地區之一。從該區再往南駕車十分鐘，你會來到巴黎衛星城市 Gentilly 的 Rue Benoît Malon。那是一條寧靜而平平無奇的街道，人車俱不多，也沒有起眼的店舖，但如果抬頭看，你會看見一座大廈一樓掛出一個招牌，寫著「歐洲時報文化中心 Nouvelle d’Europe」。這家文化中心並不是讓人自出自入的公共空間，倘若無緣無故叩門，恐怕要吃閉門羹，但在 2023 年 4 月 13 日的下午，《如水》記者來到門前。
「您好，是報了名參加『中法人才交流會』的。」記者對職員說。
「您好，請進。」職員答。
接待處除了「歐洲時報文化中心」的招牌外，還掛有三個金屬牌，分別寫著「孔子課堂」、國家漢辦「漢語考試考點」和中國海外交流協會「華文教育示範單位」。離「人才交流會」開始還有一段時間，記者被職員帶入一個房間等候，裡面放有各期《中国新闻周刊》，以及《品味潮洲》、《中华古代名将》等書籍。而等候室外，是一個可說是美侖美奐的大廳。大廳通往兩個中文教室，也有一個玻璃櫃放有《歐洲時報》創刊 40 年以來的多件紀念品，包括早期的打字機，和《歐洲時報》英國版、西班牙版、德國版、中東歐版等的創刊號。記者看了一會，回到等候室，少頃，「人才交流會」開始，在職員帶領下，記者連同約十數名參加者來到二樓，二樓與一樓同樣有多個房間，其中一間裡面有一張會議桌，《歐洲時報》常務副社長鍾誠已經就座，準備好為活動揭幕，而會議桌前一個巨型屏幕，則播放著《歐洲時報》40 週年為的紀錄短片，旁白說：「四十年，歲月如梭。四十載，年屆不惑。時針回撥，潮起潮落，我們用『歐時』一支筆，記錄耕耘與收獲。」
然後畫面顯示一行金光刺眼的大字：「四十年的跨越」。
《歐洲時報》是一份華文日報，顧名思義，於歐洲發行，並分為原版（法國版）、英國版、德國版、意大利版、中東歐版與西班牙版。根據該報公開資料，所有版本加起來，於全歐洲共 40 個國家發行數萬份。一份《歐洲時報》法國版平日 12 版、周末 20 版。本刊翻查過往多期報章，內容主要以中國相關的國際新聞為主（例如《促进中欧、中法经贸合作 与中国合作推动俄乌止战和谈：马克龙、冯德莱恩 4 月 5 日访华》、《中国给俄罗斯提供武器？是美国污名化中国 奥媒：只有中国能成为俄乌冲突调停者》），此外就是一些華僑活動報道（《第二届欧洲英语区中文教学技能总决赛举行》），以及有關兩岸四地（中、港、澳、臺）消息，如《港医管局伦敦招聘两日吸引逾 500 人》等。
這類型報章，居於海外一段時間的港人相信都會在「華人超市」、「唐餐館」、「唐人街」之類的地方見過—無人問津，被冷落一旁。所以，如果《歐洲時報》只是一份被冷落的實體華文報紙，其影響力確實有限。然而不是。在四十年間，這份報章已經從初期單純一份實體報紙，發展成號稱「歐洲最大的中文文化傳媒集團」的「歐洲時報文化傳媒集團（Guang Hua Cultures et Media，下稱『歐時集團』）」，業務涉及報章、雜誌、書籍出版、電視製作，以至電影發行。到底其影響力有多大？問題的答案始終因人、族群、年齡層而異，難一概而論。不過，以網絡為例，以下數字或可供參考：根據中國官媒「中國新聞社（中新社）」與中國傳媒大學發布的「世界華文傳媒新媒體影響力」排名，《歐洲時報》在 2022 年下半年全球排第 18 位、全歐洲第 2（僅次於《星島日報》（歐洲版））；上半年更是全球第 12、全歐洲第 1。整個集團管有最少 6 個 Facebook 帳號、3 個 Instagram、7 個 Twitter、5 個 YouTube、5 個微博、11 個微信公眾號、5 個抖音和 2 個 TikTok（見【圖 1】），其中《歐洲時報》的微博「粉絲」數達 83.7 萬、抖音帳號「歐時視頻」粉絲數 48.1 萬；以其微信公眾號《道德經》（隸屬《歐洲時報》德國版）為例，過去一周最多人閱讀的帖文為《微博一话题竟然火到德国，德媒都看呆了！ 「想不到，中国年轻人是这样」》，三天內錄得 15,000 次瀏覽量。
雖然「歐洲時報文化傳媒集團」是在法國註冊，但如此龐大的資訊輸出量，固然不只是來自法國。根據該公司商業登記資料，集團旗下共有 8 家子公司。報社本身於德國、意大利、英國、西班牙和奧地利設有分社，並於斯洛伐克、波蘭、捷克、羅馬尼亞、塞爾維亞、匈牙利、希臘、冰島、挪威和比利時等最少 17 國設有聯絡處或辦事處，負責該國的編務工作（見【圖 2】）。此外，歐時集團在北京還有一個代表處，而集團旗下微信公眾號的 IP 屬地，時而在歐洲，時而則標註在中國，意味有部分內容是從中國發布。
而若傳播業務之廣，還沒能反映歐時集團的規模，該集團除了辦報，還涉獵旅行社、網購、市場策劃和經理人業務。
該集團的「歐時文旅（又稱：歐洲時報旅行社）」，工作包括代辦簽證、承包各類中資機構的公務考察，以及舉辦語言培訓和夏令營活動等，在第 13 區鬧市設有辦事處。「歐時」集團另一子公司「Ligo Groupe（立購）」則於 ligostore.com 售賣各類國貨，包括華為、小米，以及被揭協助中共監控特定社群的海康威視（Hikvision）的產品，以至貴州茅台和口罩、探熱針。歐時集團的網紅育成分支「華時星盟」，聲稱「專注於孵化跨平台、跨領域、跨國家、跨文化的優質紅人」，而英國分支 China Minutes（chinaminutes.co.uk） 則稱會為企業客戶提供市場方面的「一站式服務」1。
順帶一提，早在 1985 年《人民日報》海外版創刊之初，《歐洲時報》已經是其歐洲印刷、發行總代理。以上所述就是「歐時集團」全貌。根據 2021 年底公司申報資料，歐洲時報文化傳媒集團的總資產值為約 700 萬歐元（約 5,882 萬港元），該年利潤為約 127.6 萬歐元（約 1,072 萬港元）。
自稱獨立傳媒 實中共操控
《歐洲時報》自稱為獨立傳媒機構。該報早於其 1983 年的創刊辭中已明言其立場和態度「不偏不倚」。2011 年，該報英國版創刊，創刊辭謂「身為『小眾』媒體的我們，堅持秉承獨立、客觀、理性的專業精神，做一個關懷和推進社會和諧進步的負責任的媒體」；2013 年，德國版創刊辭：「我們將 . . . 對中歐關係的走向做出獨立的思考，採集您所需要的各類新聞，揭示您關注的事實真相 . . . 」。至於《歐洲時報》前社長楊詠桔，2017 年在中國接受傳媒訪問時曾這樣引述華人華僑的話：「《歐洲時報》登的消息我們才相信，別家說的我們不信。」
結果，恐怕並不令人意外的是，《歐洲時報》不僅與中共關係密切，甚至可以說是由中共直接操控。
首先，其高層人員大多都與中共關係密不可分。現任社長張曉貝之父張香山（1914－2009）生前是中共對外聯絡部副部長、中宣部副部長，也曾任人大代表及政協常委。而張曉貝本人於 1992 年加入《歐洲時報》前，也曾於中宣部旗下官媒《中國日報》英文版工作 10 年。《歐洲時報》常務副社長鍾誠，則是官媒《中國新聞周刊》的前總編輯及「中新社」巴黎分社社長。就算是中層以至低層員工，根據《如水》調查，亦有不少人士曾於官媒任職或發表文章。
當然，人物背景與中共相關，並不代表集團本身由中共操控，然而《如水》發現，「歐時集團」在架構上亦可見到中共明顯的角色。
如果從《歐洲時報》的官方網站、微信公眾號等的註冊主辦單位看，我們會發現它們超過九成是由「北京中新唐印科技發展有限公司」和「北京中新唐風文化傳播有限公司」掌管。只要稍為翻查中國企業登記資訊，即不難發現這兩家公司中，中新唐印是由中新唐風 100% 擁有，至於中新唐風的上級機關則是「中新社」，中國國營通訊社。「中新社」原由國務院僑務辦公室（國僑辦）持有，2018 年，國僑辦被併入中央統戰部，由後者統一管理僑務工作。
而看集團架構的話，除了能看到中共的影子，也可以看到另一點關鍵—香港在這個架構的角色。
要說明這個角色，需要從集團的源頭開始講起：1983 年 1 月 1 日，《歐洲時報》創辦。起初這份報紙僅是由一批來自東南亞的華文使用者創辦。可是翌年，由於股東不和，報章於 7 月易手，由「光華報業公司（Guang Hua，下稱『光華』）」承接。便是從這裡開始可以看到中共的影子，因為光華的大股東兼社長楊詠桔，是前中共上海市委宣傳部部長楊永直的女兒，此外，楊永直同時是中共上海市委機關報（即黨媒）《解放日報》的前總編輯。
1992 年，光華股權大幅變動，正是中共操控的最關鍵角色——一家香港註冊、名為「Ya Zhou Wen Hua Enterprises, Limited（亞洲文化企業有限公司，下稱『亞洲文化』）」的公司持有光華 9 成股權。根據香港商業登記資料，「亞洲文化」早在 1980 年已經成立，其最初的三名董事分別為張毓芬、張帆及胡勞江（在後來的公司文件，胡勞江改稱為吳魯江）。調查發現，國僑辦曾有一名幹部亦名為張毓芬，而一名「中新社」前總編輯名為張帆。
《如水》暫未能發現有無中國僑務相關的人員名為胡勞江／吳魯江。不過，從胡在商業登記中申報的地址，亦或可推斷他與中共僑務部的工作有關。資料顯示，其申報地址為 1 Wang Da Ren Lane, Beijing, China。現時北京並沒有一條街道名的英文名稱為 Wang Da Ren Lane，不過根據網上資料，昔日的 Wang Da Ren Lane，中文名為「王大人胡同」，後易名成今日的「北新橋三條」；該處從過去至今都聚集了許多海外歸國華僑，還有一棟「中華全國歸國華僑聯合會」。王大人胡同二號是「中國新聞社」大樓，而一號，則便是中國華僑事務委員會的大院，又稱為「僑委大院」，現同時為「香港中國旅遊出版社」的北京辦事處。據網上一名自稱曾於王大人胡同居住的華僑指，當時「附近僑務系統機關的職員，每天中午都會到僑委大院的食堂去吃飯」。
除了始創人之外，翻查亞洲文化企業有限公司自 1980 年代的股東與董事變動，發現許多人物均可能與中共、尤其是僑務工作部門有關。當然，今日亦然。
根據最新的商業登記資料，現時亞洲文化的最大股東為邱建新及王苗，秘書為許曉麗，其他股東包括郭錦玲、香港中國新聞出版社及南海投資控股有限公司（兩家公司皆由國僑辦持有）。現任董事則有張曉貝、郭錦玲、邱建新、王佳斌、王夢黎、殷路長和謝添。上述名字，幾乎每一個都可以在中國僑務工作相關機構和部門找到。
邱建新在香港的親中派算是名人。他是香港選舉委員會成員（自動當選）。他不單是中國「華僑大學」—中共統戰部直屬事業單位的校董；也是香港中華總商會常務會董、香港僑界社團聯會常務董事，同時是在香港的華豐國貨有限公司擔任董事長。華豐國貨，根據臺灣國立政治大學國際關係研究中心 1993 年出版的《中國大陸研究》，是中共在香港的貿易戰線「主要機構」之一。
王苗是中共黨員，1986 年來港於「香港中國旅遊出版社」旗下雜誌《中國旅遊》工作，現為該出版社總編輯及副社長。郭錦玲曾任中國國僑辦宣傳司司長、新聞發言人等職。王佳斌是「中新社」香港分社社長兼另一在港官媒「香港中國通訊社（中通社）」社長。至於王夢黎，除了是華豐國貨的總經理外，也曾於國僑辦工作，任華文教育處副處長、文化司副司長等職。殷路長任職中央統戰部辦公廳。謝添則是南海投資控股有限公司的高層，亦曾為國僑辦宣傳司宣傳處處長（《如水》整理人物及關係，詳見【圖 3】）。
上述是否意味中共早於 1980 年已經派僑務工作人員來港，以其個人名義開公司，為輾轉持有《歐洲時報》一類海外傳媒機構鋪路？我們無法證實。不過，中國問題學者葉飛立（Filip Jirouš）接受《如水》訪問時，就明言對亞洲文化的歷史可以追溯到 1980 年感到毫不意外。
「中華民國建國時，曾獲美加等地中國流散社群的大力支持。因此，當中華人民共和國在 1949 年成立後，它就發現自己處於外交孤立狀態。因此，中華人民共和國要取得海外資訊，就得主要依靠『僑報』。當然，我不是說每個海外華人都是間諜，但黨國機構（party-state）確實依賴僑報去取得資訊。」
除了透過海外華文媒體取得國外資訊，葉飛立指出，中共染指海外華文傳媒機構的另一目的，就是監控華人華僑：「因為當時有許多（中國）人移民歐洲，黨國機構對這些人接觸自由民主感到不安，擔心這些（歐洲）國家可能會向他們灌輸一些思想，令他們對黨不忠誠。而這對於中共來說，當然是不可接受。」
葉飛立又指，由於上述做法涉及政治目的及情報工作，牽涉的機構須避免與中共有直接關係。「如果這海外傳媒網絡是由一家北京公司持有，這就會引起許多關注。」或許正因如此，早在 43 年前，中共選擇以香港作為操控海外傳媒機構的基地。即使時至今日，亞洲文化的大多股東與董事，包括郭錦玲、王夢黎、王佳斌、邱建新、殷路長、王苗、謝添，均持有香港身分證。
葉飛立說：「香港這麼多年來，尤其是成為中華人民共和國的一部分之後，都一直被國家企業和機構用作進軍海外的渠道。基本上，透過香港公司控制海外資產和人員，是令這些公司看起來更合理，且是民營、非牽涉到國家的手段。」
「這種做法令到西方政府更難看清這些公司的真面目，因為香港在商業與投資領域，一直被視為合法而且管治優良的地方 . . . 至於中華人民共和國在企業和人員的背景上，則較容易引起更多關注。」
葉飛立表明，中共這種幕後操控媒體的手法令人擔憂。其一原因，雖然歐洲諸國政府有審查機制，確認在本國運作的企業是否與外國政府相關，但這些機制通常只調查直接持有人，而「它們（中共）創造了一個複雜的網絡，令歐洲政府難以發現這些媒體其實是來自黨國機構，而不只是自然而然生成的流散媒體，也不是為流散社群有機地服務。」
多管道推大外宣
如果不是為流散社群服務，那麼《歐洲時報》到底是為誰服務？其實答案顯而易見。
從上述架構關係，不難看出具體掌管《歐洲時報》業務的中共機構是國僑辦。國僑辦過去多年一直是國務院的機構，但在 2018 年，它被併入統戰部，而統戰部的僑務工作主要職責包括「統一領導海外統戰工作」和「統籌協調有關部門和社會團體涉僑工作」等。中國問題專家周安瀾（Alex Joske）分析，這種體制上的變化，反映中共加大力度直接控制海外華人。正如習近平 2015 年曾在一個統戰部工作會議上說：「留學人員是人才隊伍的重要組成部分，也是統戰工作新的著力點 . . . 要加強和改善對新媒體中的代表性人士的工作，建立經常性聯系渠道，加強線上互動、線下溝通，讓他們在淨化網絡空間、弘揚主旋律等方面展現正能量。」
這些任務，自然落在聲稱「獨立」的《歐洲時報》身上。
《歐洲時報》在不論華文及外語的內容上，都不遺餘力宣揚中國政治觀點，其中在中文版面，它們為人大會議開專版是例牌菜，訪問洋人說好他們的中國故事也是家常便飯；在遇上政治敏感議題，《歐洲時報》也積極發聲。比如在 2021 年，該報就刊登了題為《法国政治学者： 「香港回归现实」》的文章。該文章由法國學者 Bruno Guigue 撰寫，劈頭第一句便是「以『西方民主』为幌子的分裂主义倾向不是香港的未来」。
原文首段如下：
以“西方民主”为幌子的分裂主义倾向不是香港的未来。这种分裂倾向将被消灭、根除，因为香港是中国不可分割的一部分，并且这种情况是不可逆转的。为什么中国人自己的制度运作良好时，还非得去采用外国的政治制度？西方各国凭什么要求中国遵守它们的命令？为期 100 年的外国殖民统治都未能将这个几千年来都属于中国、完全由中国管辖的领土从其祖国剥离，因此，来自美国国会的一纸文件（依据国际法，这属于非法文件）就更达不到这个目的了。
關注香港議題外，《歐洲時報》當然也關心臺海問題，例如歐洲時報德國版微信公眾號《道德經》，就在 2023 年 3 月發布《26 年来首次有德国部长窜访台湾，竟被自家外交部打脸？》；又不忘向歐洲諸國社群宣揚美國是多麼「惡毒無恥」，例如《德国新闻｜美国评价德国政策：丢脸，白痴，懦弱，别想浪费美国纳税人的钱！》、《德国，其实是美国的第 51 个州？？？》、《美国人有多不厚道，德国总算“开始懂了”！》。
這些偽裝獨立的中文報道，有時又會被其他官媒「引用」作境內宣傳。例如「中新社」就曾在 Facebook 發文指，「法國《歐洲時報》近日表示，中美貿易問題複雜且影響廣泛，處理不好將會導致『雙輸』，甚至拖累世界經濟。合作是兩國最好的選擇，磋商才是解決問題的正道」。
《歐洲時報》的中文文章大概甚少有機會接觸到香港讀者，因此對香港讀者而言可能無足輕重，然而葉飛立指，對某些國家的華僑社群來說，中文仍是他們接觸資訊的唯一途徑。他們可能只是生意人，本來無意閱讀政治訊息，但當《歐洲時報》這種媒體將政治觀點與評論摻雜到商業資訊裡面，這些資訊或會對讀者產生潛移默化的作用。
再者，《歐洲時報》的內容並不全然是中文。該集團亦有多個使用英、法和德語的多個媒介，包括法語月刊 Le9、法語網站 chine-info.com、英語網站 China Minutes、德語月刊 China Rundschau 和德語網站 de.china-info24.com。這些媒介會聘請外國人負責編務工作，發布的內容並非將華文報道直接翻譯，而是為外語讀者度身訂造。而結果，這些內容亦在社交媒體上獲外語社群討論、轉載。比如今年 5 月初，就有一篇題為 Les Chinois, les plus heureux du monde d’après un sondage Ipsos（根據 Ipsos 調查，中國人在全球最快樂）的文章發布於 chine-info.com，得到法語網民的關注。
Les Chinois, les plus heureux du monde d’après un sondage Ipsos.
— Chris Toof (@toof_chris) May 24, 2023
Les trois quarts des adultes (73 %) de ces pays se considèrent comme heureux. https://t.co/UEy86Yq8Sw
這些外語媒體的影響力有多大，難以定論。就算看數字，也未必能夠反映現實（China Minutes 的 Facebook 專頁多達 98 萬人讚好，但許多帖文只有數個讚好，甚至只得 0 個。《如水》曾去信《歐洲時報》查詢專頁是否有「買 like」，惟未獲回覆。）。然而，透過偽裝成獨立機構，《歐洲時報》也可以與外國知名大型媒體合作，以提高其影響力。
這裡說的「大媒」，是真正地位舉足輕重的「大媒」。例如法國的《巴黎競賽周刊（Paris Match）》。這本文化時政雜誌在法國全國的報攤和書店都買得到，是法國流通量最高的雜誌之一，2020 年數字接近 57 萬。而在 2000 年，《巴黎競賽周刊》與《歐洲時報》合作，出版介紹中國的法語刊物《中國專刊》。有報道指，當時合作是為了「讓法國讀者欣然接受的中國走進了主流社會讀者的視野」，合作方式是「由中方負責一些選題的策劃和採訪聯絡，法方負責出版發行」，《歐洲時報》並曾安排法國記者前往中國雲南等地採訪。既然《歐洲時報》實際上是由中共操控，這種合作方式自然讓人憂慮會否影響《巴黎競賽周刊》的編採自主。確實，《歐洲時報》前社長楊詠桔曾在一個訪問中坦言，雙方確實曾因編採角度有過爭議：
楊詠桔：那幾年，我們和《巴黎競賽周刊》合作時，幾乎每一期都會講一點關於毛澤東主席的小故事。但是每次法國記者都會撒點「胡椒面」2進去，為了這些東西我和法方「鬥爭」了很久。
有一次我真火了，我說你要是真想研究毛澤東，你完全可以進行學術討論，但你在每篇文章裡都灑「胡椒面」，你明顯對他有成見。那個法國編輯也生氣了。他說，你是甚麼人？你到底是中國人還是法國人？你們家在“文革”受了那麼大的摧殘，你為甚麼還要替毛澤東講話？
我立刻回他，你想知道我為甚麼替毛澤東講話？因為是毛澤東讓我站起來跟你講話。他一下子就懵在那個地方了。第二天，他給我寫了封信，說「尊敬的夫人，請你原諒我昨天的失禮。」
我們無法證實《巴黎競賽周刊》的人員是否確實曾向楊詠桔道歉（《如水》曾就此向《巴黎競賽周刊》查詢，未獲回覆），惟無論有無都好，也可以肯定《歐洲時報》曾對《巴黎競賽周刊》的編採方針有一定影響。
而在英國，《歐洲時報》的合作夥伴名單就更加出名。比如說，訂戶數字高達七十多萬的（2022 年數字）英國《每日電訊報（The Telegraph）》。該報從 2014 年 6 月至 2020 年 5 月，曾在《歐洲時報》英國版每周推出 2 頁中文版。又例如《經濟學人（The Economist）》，他們曾與《歐洲時報》合作，於旗下的生活雜誌《1843》，每月選出原稿翻譯中文，並在《歐洲時報》英國版介紹予中文讀者。此外還有《泰晤士報（The Times）》，他們曾於 2013 年與《歐洲時報》合作，讓《歐洲時報》英國版推出四個整版的《泰晤士報》中文版，是該報「首次和華文媒體合作推出中文版內容」。當時《泰晤士報》總編輯 John Witherow 曾在中文版創刊致讀者信中說：「《泰晤士報》非常興奮可以與全球人口最多的民族分享我們的文章，有機會向中國——一個快速增長的經濟體、政治強國展示我們的一流內容。」對於上述合作，《如水》均有向相關傳媒機構查詢，並獲現時已成為《泰晤士報》主席的 John Witherow 透過助理回覆：「在 Witherow 先生於 2013 年成為《泰晤士報》編輯的時候，本報已經與《歐洲時報》有合作，容許他們出版部分《泰晤士報》內容。然而，他並不認為這安排對《泰晤士報》有利，故在接手後不久取消合作關係。」
（翻攝自《歐洲時報》電子報）
除文字以外，電影與電視製作也是《歐洲時報》宣揚中共意識型態的重要手段。在德國，歐時集團就曾發行多部電影，包括吳京的《戰狼 2》（2017）、較為港人熟悉的徐克作品《狄仁傑之四大天王》（2018）；該集團又在歐洲十多國獨家發行中國 70 週年國慶獻禮片《我和我的祖國》，更稱這是「中國電影第一次實現在全歐範圍內同步發行」。
同樣以「歌頌祖國」為主要任務的作品，還有《築夢——獻給中德建交 50 年（Leben Jenseits Der Heimat: Deutsche und Chinesen erzählen）》紀錄片。此片是由央視（CCTV）總台、德國製作公司 spindoco 和《歐洲時報》德國分社聯手製作，於去年（2022 年）德國總理朔爾茨首次訪華時，於「漢堡 1（Hamburg1）」、「首都電視台（Hauptstadt. TV）」、「地區電視台（Regio TV）」和「薩克森電視台（Sachsen Fernsehen）」播出，內容講述 4 名在中國的德國人，和 4 名在德國的中國人，如何「克服己難，將激情傾注於自己的夢想上，用不同的方式築固中德交流的橋樑」（《歐時》語）。
類似的合作關係，有時也會引起當地輿論關注。據《德國之聲》中文網今年 4 月底報道，柏林、漢堡等多間地方私營電視台每天傍晚都播放一集時長 15 分鐘的《中國信息（China Info）》「廣告」影片，主要宣揚中國的歷史文化、風土人情、經濟科技，「說好中國故事」。而據《南德意志報》指，《中國信息》是「德國地區電視（Deutsches Regionalfernsehen, DRF1）」與歐時集團旗下媒體 Guang Hua Media 聯合出品。DRF1 在《南德意志報》的報道中聲稱，對歐時集團與政權關係密切「一無所知」，還指「歐時」保證，其總部及所有分支機構都是由私營部門組織和資助。
除了利用傳播業務介入西方輿論，《歐洲時報》另一種手段——教中文。1992 年，該集團於巴黎成立非牟利機構「歐洲時報文化中心（ASSOCIATION DES AMIS DE NOUVELLES D’EUROPE，又稱為『歐洲時報之友協會』）」，並於往後十年內於維也納、倫敦、法蘭克福、羅馬和馬德里增設文化中心的分支。根據文件顯示，歐時文化中心至少在 2014 至 2020 年，每年獲得孔子學院（Institut Confucius）撥款一至兩萬歐元資助營運。歐時文化中心的主要業務之一便是教中文。2008 年，該中心的「歐洲時報中文學校」與中國「國家漢辦」3簽署協議，於翌年成立法國第一家「孔子課堂」。孔子課堂有別於坊間較為熟悉的孔子學院，後者以大學與社會人士為教授對象，而前者則針對中小學生，某程度上影響可謂更加深遠。
除教中文外，「歐時文化中心」也開辦其他課程，比如廣場舞、木蘭拳、書法、氣功、太極和功夫等。此外，該中心也辦展覽、講座和論壇等活動，比如 2014 年的「文化中國・名家論壇」。《歐洲時報》亦不時會以自己的名義，與海外華人或當地人、以至當地政府合辦文化節類型的活動，例如每年在德國和意大利舉辦中國電影節。以 2022 年在意大利的電影節為例，該活動由《歐洲時報》社長張曉貝任「電影節主席」，閉幕時還邀得舉辦活動的意大利拉科阿梅諾市（Lacco Ameno）市長 Giacomo Pascale 致辭。據《歐洲時報》報道，Pascale 稱電影節「對當地是一個重要機遇，也是極富意義的文化交流活動。他期待未來能與意大利中國電影節繼續展開合作，也藉由電影節讓中國進一步了解美麗的伊斯基亞島」。
這類型的活動，對外國社會影響可以有多大？居法港人組織「居法港人撐香港 Le Comité pour la Liberté à Hong-Kong（CLAHK）」 發言人 Ken 及成員 John 就如是說：
「這些（中文和興趣）班可以吸引多些鬼佬，又可以吸引這裡 60 萬的中國籍移民 . . . 他們的小孩，在這裡的學校被排斥或被嘲笑的時候，很容易會接受『感召』，學習甚麼中國文化 . . . 就在這些時候，他們開始被灌輸中國思想。可能他們最後都不是很會說中文，但終有一天他們會去中國『尋根』。而中國見到你有點錢，就會給你貴賓式享受，然後你就會上當⋯⋯我想，這並不只是針對法國（華人）的手法，對全球其他國家比如加拿大也是這樣。」
「如果是純粹《歐洲時報》（報紙）或者其他出版物，那是浪費金錢。唯獨是這些文化活動，才可以看出影響力所在。」
葉飛立亦指，中共利用海外「獨立」媒體進行大外宣，對歐洲社會甚至各國政治，有一定影響力。他認為，中共的做法反映一套政治概念，即「任何血脈裡含有中國成分的人，包括已經移民到美國（或其他國家）、甚至從來沒有踏足東亞、不講普通話和廣東話的人，都是中國流散社群的一分子，並應該對中國大陸效忠」。葉飛立提到，當一個已經入籍外國的華人仍被中國視為一分子，甚至利用一些手段（例如透過脅逼他們在大陸的家人），要求他們效忠中共，便會產生許多複雜的社會與政治問題。
他說，輕則是居於海外的華人為中國政府進行情報工作。從外國政府的立場看，他們無法分辨本國華人中，哪些人有與中共緊密聯繫，哪些人沒有，卻又不可以對所有華人採取提防措施，否則會造成種族歧視。葉飛立說，現時為止各國還未能找到應對方法。
而更嚴重的，則是這些受中共操控的外國籍人士，直接參與外國政治活動，甚至成為議員或政府官員。葉飛立說：「他們當中一些人是受到中共黨國機構的支持，與中共在意識型態上一致。因此，在一些關鍵的議題上，他們可能會為中共黨國機構著想，而非考慮他們本身代表的社群的利益。」
對此，葉飛立提出一個具體事例：陳文雄（Buon Tan）。1967 年生於柬埔寨華人社區的他，在 1975 年隨父親陳順源（生前曾為《歐洲時報》顧問）來到法國。2008 年當選巴黎第 13 區區議會議員兼副區長（第 13 區是《歐洲時報》其中一個辦公室所在地），進而分別在 2014 年及 2017 年，分別獲選為巴黎市議會首位華裔議員及法國本土華裔國民議會議員。陳文雄亦因此在 2016 年獲中國國務院等政府部門評選為「中華之光」年度人物，被形容為「讓中西文化和諧共生的巴黎首位華人議員」。
在當選國民議會議員後，陳文雄及後再當選國民議會中法友好小組主席。此後，他與中共的微妙關係漸漸受到外界關注，包括被指是多個中共相關組織成員、多次邀請中國官員於國民議會演說，及多次陪同法國總統馬克龍訪華。他甚至曾與習近平握手，那是 2019 年的事。2022 年 1 月 20 日，法國國會就是否譴責中國對維吾爾人實施種族滅絕進行表決，陳文雄是唯一投反對票的議員4。
葉飛立說：「有一份報告5就談到，有些人可能成為中國文宣機器的目標 . . . 因此有時候，他們會為中國共產黨的利益服務。」
在香港，大概沒有人會反對《蘋果日報》對於香港民主意識型態發展具重大影響。然而若要你說具體而言到底怎樣影響？這卻又相當困難。畢竟你很難找到有哪位民主派人物會說「我因為讀了《蘋果日報》所以從政」。所有媒體對社會的影響，都是潛移默化的。《歐洲時報》也一樣。沒有人能說清它動搖了多少歐洲本土社群和華人社群的思維，又在各大小選舉中為親共政客贏得多少選票，但它確實影響著歐洲社會，以至政局。
葉飛立說：「我會說中國文宣在『直接影響』外國人方面，並不是十分有效。更多情況是，它們試圖利用親共或中立的言論淹沒資訊空間。於是，就算你（異見者）在這個空間發出批判的聲音，這些聲音也只會成為眾多聲音中的一部分，甚至只是一小部分 . . . 僅僅是因為這些正面或偏頗的資訊流通，已經可以改變人們閱讀新聞的方式。他們（民眾）會對批判的聲音抱有更多懷疑。」
尤其是，當這些「正面或偏頗的資訊」是來自看似獨立的媒體，公眾就更加容易受到影響。
西方國家對《歐洲時報》的底細到底有多少掌握？《如水》曾就此議題向部分 IPAC（Inter-Parliamentary Alliance on China，對華政策跨國議會聯盟）成員，以及英國、法國等國家政府查詢，惟均未獲回覆。不過從英國政府多次於《歐洲時報》購買全版廣告、倫敦市長 Sadiq Khan 曾手執歐洲時報英文版特刊「推銷式」拍照、前法國總理尚－比耶・拉法蘭（Jean-Pirre Raffarin） 曾頒發獎章予《歐洲時報》總編輯及副總編輯等高層表揚他們對「法中友誼的貢獻」、前社長楊詠桔更曾獲法國政府授予「法蘭西國家榮譽軍團騎士勳章」來看，他們不是刻意為中共黨報背書，就是對《歐洲時報》的真身不知情。
（擷取自《歐洲時報》微信公眾號）
比較有可能的，大概是後者。
葉飛立說：「我不認為歐盟國家對（《歐洲時報》由中共操控）這件事有足夠關注 . . . 或許不應用『關注』一詞，而是歐盟國家的利益和優次考慮問題。他們傾向關心戰略性的領域，例如科技與關鍵基建。」
然而，如果一家背後受中共操控的傳媒集團，可以影響社會輿論、其他外國大型媒體的編採，甚至有機會將親中華裔政客送入議會⋯⋯傳媒的影響力，又怎會無法與科技與基建相比呢？
就算是從歐盟的角度而言，中共操控海外傳媒影響歐洲輿論的手法，也是「混合戰爭（hybrid warfare）」的一環。葉飛立和另一名學者 Petra Ševčíková，2021 年於捷克有關中國研究項目 SINOPSIS 發表的報告指出，在歐盟外交部及軍事統籌機構歐洲對外事務部（European External Action Service）的定義，「混合戰爭」包括「戰鬥人員及非戰鬥人員或明或暗採取的行動」，而「混合戰爭」當中的其中一種，是「資訊戰爭（information warfare）」，包括可操控政治家與社會的「否定或扭曲事實」行為。兩名學者認為中共文宣符合這一定義，因為其工作「鎮壓異見，以捏造及扭曲的正面內容淹沒傳媒空間」。
葉飛立與 Petra Ševčíková 的報告主要探討「中新社」如何影響海外傳媒生態，然而，兩人對歐盟國家政府提出的一些建議，亦同樣可以套用在《歐洲時報》身上，當中包括鼓勵歐洲公私營媒體停止與「中新社」及其網絡合作、歐盟各國政府應尋求方法支持真正獨立的華文流散媒體，以及要求受外國政治影響的機構進行登記，以加強透明度，監察這些機構會否影響民主制度運作。
葉飛立說：「既然歐盟已經宣布中華人民共和國是競爭對手，而且中國試圖干預環球民主國家政治的意圖愈趨明顯，我認為合理的做法是審查相關機構，特別是接受外國資助的一群。」
「其實就算非牟利機構接受西方國家的資助，也應該要申報。這並不是針對華人社群或中國資金的倡議，而是當我們有合理理由相信，許多來自某個黨國機構的資金，是具有影響國內政治的意圖，我們就應該要求他們申報與資金來源國的關係。」
美國早在 1938 年已經設立外國代理人登記法（Foreign Agents Registration Act），要求以「政治或准政治身分」代表外國利益的代理人，公布他們與外國政府的關係。澳洲、印度等國亦有類似法例。本月（2023 年 5 月）初，傳媒亦報道指加拿大將於今年內提交審議外國代理人登記法案。類似的法案亦曾在英國和歐盟有過討論，然而要走到立法一步，仍有不少政治問題需要解決。比如說，怎樣才算是「外國代理人」？如果所有收取外國資金運作的機構都要登記，會否亦會影響到一些因避免政治風險而希望匿名運作的人物和機構？又會否影響到人民結社的自由？
但無論如何，怎樣防範中共以幕後操控媒體的手段影響輿論，恐怕終將會是各國須共同面對的問題。事實上，《歐洲時報》並不是孤例。
根據澳大利亞戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute, ASPI）2020 年發表的一份報告指出，澳洲同樣有一家「亞洲文化企業有限公司」，名為 Ya Zhou Wen Hua Enterprises (Australia) Pty Ltd，並由香港的亞洲文化企業有限公司持有 9 成股權。與《歐洲時報》同樣，澳洲版的「亞洲文化」操控著當地一些華文媒體。
另外，在相距香港不遠的臺灣，亦有一個名為「旅讀」的媒體（orchina.net），出版人為王苗，自稱是「全臺唯一專注兩岸四地生活文化報道的月刊」。根據《如水》調查，「旅讀」由「英屬維京群島商澤宇文化有限公司台灣分公司」經營，而該公司是香港中國旅遊出版社《中國旅遊》月刊的臺灣發行代理。無獨有偶，香港亦有一家澤宇（香港）有限公司，其商業運作名稱之一是「香港中國旅遊出版社」，其大股東，卻又是香港「亞洲文化企業有限公司」⋯⋯
在這龐大而複雜的網絡背後，世界各地還有多少家華文媒體的真身未有現形？
編按﹕本文內容經過修訂。原文指陳文雄為法國首名華裔國民議會議員並不正確，經讀者指正後現版本已修改。感謝讀者賜教。
註腳
1 編註：歐時集團持有兩個「China Minutes」的網站，其一為上述者，另一個是以英語發布中國新聞的《歐洲時報》英語網站（www.chinaminutes.com）。
2 「撒胡椒面」為北方方言，比喻主力過於分散，做事沒重點而導致問題無法解決。
3 根據中國政府、百度網站資料，「國家漢辦」為孔子學院總部，是中國教育部直屬事業單位，於 1987 年成立。
4 同年 6 月，陳競選連任失敗，此後似乎在政界絕跡，社交媒體再無任何更新。
5 René Bigey & Alex Joske (2023). The tea leaf prince – Chinese Communist Party networks in French politics. Sinopsis. https://sinopsis.cz/wp-content/uploads/2022/03/buontan0.pdf
