【專訪】訪問《同文》、《棱角》與香港民主女神：流散媒體如何在緊絀資源下生存？
經營媒體是一件非常燒錢的事，就連主流傳媒都長年錄得虧損，更何況近年在海外紛紛冒起，且規模「蚊型」的香港流散媒體？
今期《如水》訪問到在這波流散媒體中，相對較早、較遲成立的《同文》及《棱角》，還有從做眾籌支援香港組織發展到跨界做新聞的「Lady Liberty HK 香港民主女神（下稱：香港民主女神）」。他們的成立的緣由為何？在緊絀的資源下，又能做些甚麼？1
流散媒體做新聞有何局限與困難？
《棱角》總編輯 Jane Poon、《同文》受訪代表總編 YC，以及 Lady Liberty HK 香港民主女神發起人 Alex 都一致提到，雖然他們可以在做香港政治新聞時相對沒顧慮，彈性比較大，以及可報道在海外的社區、民生新聞、海外港人的聲音，甚至能跟進海外港人活動，但他們均認為，在海外做港聞有一定的難度與局限。
YC 指，海外的流散媒體無法如香港傳媒一樣快速、在現場報道即時情況，亦要依賴香港傳媒的第一手報道。Jane 也說，畢竟人在海外，能取得的新聞資料已是第二、三手，但相信仍可做到一些香港傳媒受國安法「紅線」所限而無法選取的新聞角度。
而 Alex 面對的，則是另一種困難。首先，香港民主女神團隊中，他與另一名做新聞的成員皆非做傳媒出身，在經驗上難免不足；此外，他們的資源亦不及其他流散媒體多。Alex 表示：「我們與其他流散媒體不同，我們是無任何機構資助，純粹靠眾籌，但內容上則相對沒有制肘。」他在這樣的背景下仍想做新聞，是希望能提供平台為港人帶來不同角度觀察社會議題。
當然，身在外地，亦令他們無法在香港做細緻的報道。Alex 就提到，早前香港有一則報道，是說一個炒栗子的婆婆因把攤檔交給非持牌人看管，而遭食環署票控，後續有輿論指該婆婆違規將小販牌出租。Alex 說﹕「這則新聞都很值得探討，為何一個年逾 90 的婆婆還要出來炒栗子；二來，究竟將小販牌租出去，是一個怎麼樣的社會現象呢？. . . 我希望有記者能跟進，究竟是甚麼驅使香港還有那麼多老人家要用這種方式生存，這是我在日本無法做到的新聞，感到比較可惜。」
此外，Alex 亦指他們團隊缺乏做新聞的人脈，還特別提到《棱角》的新聞出得快，亦有角度講一件事背後的來龍去脈，並可以找到相關專業人士評論。他指，這方面香港民主女神很難做到，「一來他們（評論人）可能不認識我們（新聞團隊），同時他們或許覺得應該讓 creditable 的新聞機構去做」。現時他們做新聞的形式，主要是參考外國通訊社的新聞，翻譯、轉述，再自行做 research 及找人回應，製成報道。
在海外如何用第四權監察港府？
至於身在海外，傳媒機構還能否發揮作用，以第四權監察香港政府，3 名受訪者皆說不能。Jane 直言「香港政府都唔會聽你支笛！」對於海外媒體報道，就算港府可能會關心，但都不會「聽」，因為「它望的方向都是望向北（中國）」。
YC 亦指，第四權是建基於政府在乎人民，然而，今時今日的政府基本上就不在乎，甚至故意作對，所以他認為，香港媒體在民生議題方面或許還能夠行使第四權，迫使政府改善或回應，但民生以外的議題例如政治，不論本地還是海外媒體，監察的能力都非常弱。同樣，Alex 也說，在海外他們能做到的，只是提供更多角度讓香港人思考，監察政府需要實地調查，所以在海外做不到。
《棱角》始營運即遇信譽危機
《棱角》的特色是人員分布在澳洲、英國、加拿大，會利用各地時差無間斷 24 小時發布新聞。不過，營運新聞媒體，除了講求報道出得夠快、內容範疇夠廣，準確度與信譽都攸關重要。
然而，《棱角》才剛營運不到一個月，就遇到首個危機——被指以輕浮態度報道「大舊」死訊。根據該帖文，《棱角》將社運人士、曾參選 2015 年區議會選舉的「大舊」劉偉德，與人稱為「大嚿」的前立法會議員陳偉業混為一談，配圖寫著「網上瘋傳『大舊』死訊，陳偉業：未死得！知道有人想我死！」而帖文並無明確標示傳出死訊的實為「大舊」劉偉德。
帖文一出隨即引起各方怒轟《棱角》缺乏專業操守。涉 47 人案、前灣仔區議會主席楊雪盈批評《棱角》涼薄，在劉偉德親友的傷口上灑鹽；亦有網民在連登討論區指《棱角》「攞死人嚟玩好賤」，表示要 unfollow。《棱角》其後發啟示道歉，承認報道不當並將之下架，「日後會審慎查證，謹此向『大舊』劉偉德的親友鄭重致歉，願逝者安息」。
即使已經道歉，但網上對《棱角》的批評仍未停止。亦有網民把批評延伸至其他海外流散媒體，指已離開香港的人不知香港發生甚麼事，或將此事理解為已離開的人不知香港內部有多痛苦、沒有資格談香港等。
Jane 對此不以為意，「我不會逐個去睇這些留言，我覺得任人講都無咩所謂」。她說，無睇是因為工作太忙。再者，早在 2019 年，她已經從不同政見的朋友口中聽過類似說法：「你都已經移民咗去澳洲，香港嘅事關你咩事？」她反問，難道香港人離開了香港，香港的事就不能再關心，或無資格關心，而且「香港人」的身分便就此卸下？「我覺得唔可以咁講囉。海外的英文、其他語言媒體，他們不是香港人、或者不是紮根香港，為何他們可以報道香港的事？反而流散媒體無資格報道？」
Jane：傳媒總有犯錯時 有修正才最重要
她又告訴記者，「大舊」的報道發布前，並未有經過作為總編輯的她與其他《棱角》成員審閱。她事後看這份稿，亦認為撰稿同事處理上有問題。「咁但係，嗰刻出咗，社運圈很大反響，我哋都即刻檢討。」她語氣加重說，「如果你有留意我們的公告，我們已經即刻採取了措施，（檢視）如何做審稿工作」。她又謂，《棱角》才剛開始運作，所有程序正在逐一修正，「我們從事傳媒工作很多年，傳媒總有犯錯的時候，但有無做修正，才是最重要」。
Jane 說，在事件告一段落後，《棱角》就開始有互相審稿的做法。她說，如果《棱角》在澳洲、英國及加拿大 3 地均人手充裕，會是同一地區成員互相審稿，惟現時資源不足，各地人手僅「一個多啲」，只能靠每個時區人員的辦公重疊時間，跨地區審稿。她強調，她雖然是總編，但不會一個人審所有的稿。
《同文》：當初未料流散媒體遍地開花
選址在臺灣的《同文》在這一波的香港流散媒體中相對較早成立。YC 坦言，「一開始無想過會出現那麼多的流散媒體」，因為他沒想過香港的新聞自由惡化得如此急速，後來看到香港時局變差，他就預料到「好多媒體人離開香港，而且他們一定會各自找方法（繼續做傳媒工作），不論是營運自媒體，抑或找人贊助、資助以至眾籌等方式成立新的媒體」。
YC 說，《同文》成立之初的做法，與現在的《棱角》有相似之處。他說，當時會找很多在英國、加拿大等地方的海外香港人為《同文》做訪問及活動報道，「那時候是希望可以在海外資訊方面做『大包圍』，做到類似 24 小時不同時區去報道香港人的資訊」。
為免定位重疊 《同文》積極轉型做語音訪問
隨著愈來愈多流散媒體出現，而且大家都在做類似的事，《同文》選擇重新審視自己的定位，以避免與其他媒體的力量互相抵銷，並嘗試關心其他被大眾忽略的議題。
至於會否視其他流散媒體為競爭對手，YC 思索片刻後指，「我覺得有競爭，而且是良性競爭，一定是好事」。他續稱，當愈來愈多流散媒體出現，去蕪存菁必然會發生。當一些資源比較豐富的流散媒體，可以進行比較主流的報道時，「我們就不要跟他們有甚麼衝撞，嘗試去找新的市場定位，例如從小事入手，報道一些海外港人舉辦、但又不太多人留意的活動」。YC 指，雖然做小眾報道比較難得到大眾關注、點擊率較低，但這仍是可以找到《同文》的價值及生存辦法。
現時《同文》積極在 YouTube 及 Patreon 做「有聲同文」系列，即以語音方式，做海外港人生活為主的新聞報道或訪問，一星期發布 2 至 3 條片段，其中一個欄目名為「說好香港故事」，相信故意與李家超常掛口邊的一句打對台。YC 在 4 月初受訪時提到，因人手所限，未來會大幅減少做主流國際、政治「炒稿」的文字新聞。然而，據記者觀察， 4 月底起文字報道已幾乎絕跡。
俄烏戰爭下曾派記者赴烏克蘭採訪
儘管《同文》現時避開做主流、即時的報道，但在去年俄烏戰爭初爆發時，《同文》卻派記者赴烏克蘭實地採訪，還花重本讓記者在當地逗留大約一個月。會有這個決定，YC 談到，除了當時資源比較多，以及俄羅斯入侵烏克蘭震驚了全球外，因為當時的香港人，非常關心烏克蘭的情況，更指港人的關注度「以我認知，是比很多地方都多」。
他指，這是因為大家都聯想到港、中之間，以及烏克蘭、俄羅斯之間的抗爭有些雷同，故對烏克蘭感同身受。「香港及烏克蘭都是在爭取獨立、民主、自由，對抗極權、獨裁、專制、用武力鎮壓的國家」，《同文》因此認為，既然事件引起了香港人的共鳴，加上全球化的理念，支持同一信念、價值的人都稱得上是「手足」，以及想透過派記者赴烏克蘭，展現香港人會關心一個狀況比香港更嚴峻的國家、當地人的故事，同時告訴全世界香港人不只是會關心自己，同樣會支持其他國家追求民主自由，「我認為香港傳媒親赴烏克蘭報道有其重要價值」。
民主女神跨界做新聞 Alex：想做軟性新聞連結在港港人
香港民主女神則是在這個訪問中，比較特別的受訪對象。團隊 2019 年 8 月在反送中的背景下廣為人識，當時他們在港製作了一個 4 米高的民主女神像，並帶她參與集會。2020 年 4 月，團隊正式在日本註冊為非牟利機構，除了做義賣、眾籌等協助一些港人組織外，大約在 2022 年初展開新領域——做新聞。
Alex 說，有這個轉變，是因為目前很多香港人不論在香港還是在海外，都對政治感到疲倦，「莫講是民主運動抗爭，就連對社會現況都感到好攰，去到那種『唔想知、唔想理、唔想聽』的地步」；加上《蘋果》、《立場》停運後，團隊認為香港輿論方面，很多資訊上的空白須要填補，因此覺得與其一直做硬邦邦的抗爭和倡議工作，不如試著做較容易接觸公眾的新聞，以連結本地港人，讓他們知道海外的香港人仍然支持他們。他又言，民主女神團隊可以做一些比較人性化的新聞，去講海外香港人的動態，不必與 RFA 一類做主流新聞的海外媒體定位相撞。
他舉例，早前他們做了一篇有關「細葉榕人道支援基金（下稱：細葉榕）」創辦人的專訪。Alex 指，這篇報道就以「人」為切入點，介紹「細葉榕」正在做甚麼、為何要這樣做。「如果很直接地報道，很多香港人都未必有興趣睇。」Alex 說，這個專訪出街後反應正面，很多人主動問「細葉榕」有甚麼可以幫忙，「所以我覺得這個角度，香港人仍是有興趣的」。
起初製港版民主女神像想聲援港人
回顧香港民主女神的開端，Alex 指，當時在反送中運動的不同集會上，看到有人搬出 89 年天安門事件的民主女神像，他就認為，既然當時已經有《願榮光》歌曲，那麼視覺上也應該要製作一個真正屬於香港人、有香港人象徵符號的民主女神像。於是他在連登發帖徵設計，經網民投票，再眾籌得 20 萬元，並花了一個星期時間製作了一個 4 米高的香港民主女神像，原訂 2019 年 8 月 31 日在遮打花園的集會亮相，惟最後因警方無發出「不反對通知書」，遂改至中大揭幕，且暫存中大學生會外的空地一段時間。「港版」民主女神像復刻了反送中時期大部分示威者的裝束——戴著頭盔、眼罩、「豬嘴」，右手持有一把雨傘，左手則高舉旗幟。
香港民主女神像在同年 9、10 月期間，曾參與 6 至 8 場大大小小的集會，「既然都製作了一個民主女神像，不如帶她出來，同香港人一起見證這個歷史時刻」。然而，這尊民主女神像參與幾次集會後開始損壞，「畢竟當初製作過程倉猝，也沒有預期會長期展示及移動，所以最後決定用比較轟烈的方式處理——將香港民主女神像搬上獅子山頂」。Alex 說，雖然民女在山頂第二天已被「藍絲」破壞，但將雕像搬上獅子山的行動成功引起香港人，以至十多間外媒注意，「其實我們都覺得幾抵（值得）」。
民女被毀後，香港民主女神團隊的工作並無因此終結。Alex 說，他們聚焦在藝術及文化方面，繼續支持香港抗爭運動，在香港、東京及臺灣辦過幾場藝術展覽，將香港抗爭藝術帶出外國，並在藝術展上拍賣由香港民主女神團隊及香港藝術家 crossover 的作品，為協助抗爭者的港人組織籌款。除此以外，其團隊自 2019 年起亦製作、義賣 12 cm 版本的香港民主女神像，至今已賣出過萬尊，收益分別用於團隊營運，以及捐給有需要的組織。他們還有跟香港漫畫家「阿塗」合作出版漫畫《登山讀書會》講解公民教育，「民主是甚麼一回事、香港發生甚麼事，就想用比較輕鬆的方法教育下一代」。
Alex：未來或想關注中國不公義議題
Alex 坦承，做新聞工作，確實無辦法連結至香港民主女神的主要業務。儘管如此，而且人手只得 2 個人，他們仍堅持去做。至於未來在做新聞方面有甚麼方向，Alex 則指仍在探索，但會想做一些有關中國不公義、而且現時流散媒體無觸及的議題，例如維權律師被政府打壓、民運人士被消失等。
他直言，在現今香港社會，中港關係如此惡劣，做中國新聞簡直是「吃力不討好」，很多人根本「唔想知、唔想睇」，一些媒體亦為了跟從讀者的口味、社交媒體的點擊率，因而減少報道。「以前這些是支聯會做的，《蘋果》、《立場》都會報道⋯⋯但我覺得仍然需要有人做這些工作，何況這些中國維權律師、民運人士都長期支持香港人」，故認為香港人也應關注他們的景況。
《同文》、《棱角》缺資源裁人手
訪問途中，3 名受訪者都談及營運資源不足，其中《同文》、《棱角》也不諱言因此裁減人手。
YC 說，不單是《同文》，許多流散媒體都要面對收支平衡難的問題。原因之一是流散媒體報道多牽涉政治敏感議題，故不太會有廣告商落廣告。面臨困境，如何開源節流？YC 說，《同文》今年有開設 Patreon 接受公眾捐款，儘管收到的款項不算多，但至少可以補貼一部分支出。他指，有賴《蘋果》當年推出訂閱制，讓港人慢慢接受付費閱讀，現在大家都比較願意捐錢給與民主自由有關的組織及媒體。而節流方面，則只能是削減人手。他指，《同文》早期人手較充裕，在不同國家都有記者，而今則只有分布在臺灣和英國的三名人員和一些 Freelancer。此外，《同文》未來亦會嘗試另一個節流方法——在臺灣聘請員工。「當然是與當地薪金水平有關。假設在英國請記者，因為要顧慮當地生活水平，人工支出是高很多。」
Jane 則談到，《棱角》也是靠讀者訂閱，雖然現時亦未做到收支平衡，但期望一年後能達成，甚至為更加容易達成目標，「無辦法啦，（目前）只有 cut（人手）啦⋯⋯大家同事都明白 . . . 因為大家都想做到落去」，又言「但唔知啊，理想和實際唔係一樣㗎嘛！」
《棱角》願成平台集合各家 擴大流散媒體生存空間
Jane 說，雖然現在的流散媒體很碎片化，令大家獲分資源很少，但她認為流散媒體一定有其存在空間。她又謂，《棱角》最想做到的，是成立一個平台，去集合各家的新聞報道。這不但有多一個媒介給不同的流散媒體、公民記者發放新聞，也可以幫助他們找到更多資源以供生存。
Jane 又認為，香港人的能力其實很強，一定會找到生存方式，問題只是要有過程，「無理由搞唔掂嘅」。
註腳
1 編註：本刊曾邀請其他香港流散媒體受訪，惟對方以不方便為由婉拒。
